海上混載輸送（LCL：Less than Container Load）は、経済的かつ柔軟性の高い国際輸送手段であり、特に貨物の量が少ないものの、世界各地への配送が必要な荷主に適しています。このLCLは、FCL（Full Container Load／コンテナ単位輸送）と同様に、船便による海上輸送サービスの一形態ですが、貨物量、運賃の計算方法、コンテナの管理権限、貨物の種類や形状などにおいて違いがあります。本記事では、LCLとFCLの具体的な違いをわかりやすく比較し、それぞれの輸送形態の特徴を解説します。ご自身の貨物やニーズに合った最適な輸送方法を選ぶ参考にしてください。

1.   海上混載輸送（LCL）とは？

混載輸送（LCL：Less than Container Load）とは、1社の貨物だけではコンテナ1本を満たせない場合に、複数の荷主の貨物を1つのコンテナにまとめて輸送する方式を指します。この輸送方法は、貨物の数量が少ない場合や、コンテナ単位での輸送が不要な場合に適しており、コストを抑えたい荷主や、機密性の高くない貨物の輸送に向いています。

2.   LCL（混載輸送）のメリット：低コスト・高い柔軟性

(1) 輸送コストの削減につながる

LCL海上輸送では、複数の荷主が1本のコンテナスペースを共有することで、輸送費用を分担することができます。そのため、小ロットの貨物を扱う荷主にとっては、コンテナ全体の料金を支払う必要がなく、自分の貨物分のスペースだけの運賃を支払えばよいため、コスト削減につながります。

(2) 柔軟な出荷スケジュールが可能

LCLを活用すれば、少量の貨物でも頻繁に出荷することが可能であり、荷主自身のスケジュールに応じて柔軟に出荷タイミングを調整できます。

(3) 倉庫スペースと保管コストの削減につながる

LCL（混載輸送）は、柔軟な出荷スケジュールの調整が可能なため、荷主は注文のタイミングに合わせて貨物を即時に出荷できます。その結果、コンテナが満載になるまで待つ必要がなく、出荷サイクルの短縮と在庫回転率の向上が図れます。これにより、貨物の保管時間を最小限に抑えることができ、倉庫スペースと保管コストの大幅な削減が実現できます。

(4) 中小企業の国際市場参入をサポート

中小企業にとって、LCL（混載輸送）は国際市場に参入するための有効な手段の一つです。一般的に小規模な企業は、輸送コストにかけられる資金が限られていることが多いため、コンテナをシェアするLCLであれば、比較的低コストでグローバル物流に参加することが可能となります。さらに、LCLは輸送頻度や出荷タイミングの柔軟性が高いため、市場の需要変化に素早く対応しやすく、小規模な企業でも顧客の要望にきめ細かく対応できるという大きなメリットがあります。

3.   LCLとFCLの違いとは？両者の比較ポイント

(1) 貨物の数量

LCL（混載輸送）は、複数の荷主の貨物を1本のコンテナにまとめて輸送する方式であり、比較的少量の貨物を輸送する場合に適しています。一方、FCL（コンテナ単位輸送）は、1本のコンテナ全体を1人の荷主（または1つの輸送契約）で使用する輸送方式であり、大量の貨物をまとめて輸送するケースに適しています。

(2) 海上運賃の計算方法

LCL（混載輸送）では、他の荷主とコンテナスペースを共有するため、貨物の容積（CBM）や重量に基づいて料金が算出されます。一方、FCL（コンテナ単位輸送）では、1本のコンテナを専用で使用するため、コンテナ1本分の料金が発生します。したがって、輸送コストをできるだけ抑えたい場合は、貨物の数量に応じて最適な輸送方法を選ぶことが重要です。小口貨物にはLCL、大口貨物にはFCLがそれぞれ適しています。

(3) コンテナに対する管理・コントロールの違い

LCL（混載）は複数の荷主の貨物を1つのコンテナに混載するため、各荷主がコンテナ全体を自由に管理することはできません。これに対し、FCL（コンテナ単位輸送）では、コンテナ全体が1人の荷主によって使用されるため、荷主は自由に貨物の積み込みや取り出しのスケジュール・方法を管理することが可能です。

(4) 輸送貨物のタイプと特性

LCL（混載輸送）は、複数の荷主の貨物を同一コンテナにまとめて輸送するため、荷主自身が直接コンテナの積み込みを行うことはありません。そのため、セキュリティや機密性の要求が高くない一般的な貨物に適しています。一方、FCL（コンテナ単位輸送）は、荷主が1本のコンテナを単独で使用できるため、貨物の種類や保管方法に応じた柔軟な対応が可能です。たとえば、分類保管・特殊梱包・危険物・機密性の高い貨物の輸送など、より高い管理レベルが求められるケースに適しています。

>>>関連記事：どんな時にFCL（海上コンテナ一括輸送）を選ぶべき？FCLのメリットと最適な選択タイミングを解説

掲載日: 2025 年 01 月 17 日